Distribución: Como invernante, se reparte por toda la Península Ibérica, principalmente en la meseta norte y las costas orientales y andaluzas, con ejemplares procedentes en su mayor parte de Europa occidental. Hasta hace poco tan sólo se conocían citas esporádicas de reproducción en España, pero en 1994 se descubrió la existencia de un buen número de parejas nidificantes en todo el Estado, la gran mayoría en la meseta norte, coincidiendo con un pico de abundancia de topillos. En Europa, cría sobre todo en Rusia, Escandinavia y norte de Gran Bretaña, siendo mucho más escasa en el resto de países, e invernando en el sur y oeste del continente. A nivel mundial, cría además de en Eurasia, en América del Norte y del Sur.

Hábitat: En campiñas, estuarios, vegas, etc. Cría en áreas abiertas como páramos, marismas y dunas, y en invierno ocupa sobre todo campos cultivados y humedales.

Tamaño de la población: En España, en 1994 se estimaron hasta 360 parejas reproductoras. En toda Europa, entre 19.000 y 130.000 parejas. En cualquier caso, la población de la especie es muy variable en función de la abundancia de roedores.

Factores limitantes: En Iberia, notable aumento reciente de la población reproductora. Ha desaparecido como nidificante de muchas zonas de Europa central. En la actualidad, las poblaciones de Europa occidental y Escandinavia parecen estables, mientras que las del este se encuentran en general en regresión.

Tendencia de la población: En España, los disparos son con diferencia la principal causa de mortalidad, seguidos de los atropellos y los accidentes con líneas eléctricas. En Europa, las amenazas más importante se relacionan con la alteración de los hábitats de reproducción.

Grado de amenaza: RARA. Especie para la que se cuenta con poca información, pero que parece escasa. En España, considerada como Rara. En Europa, la consideran Vulnerable debido a la disminución de las poblaciones orientales.

Consevación: señalan la importancia de proteger las zonas húmedas de invernada.