Migratrices, les outardes estivant en France passent l'hiver parmi les populations sédentaires en péninsule ibérique. Elles reviennent en mars-avril sur les sites de reproduction, auxquels mâles et femelles sont fidèles d'année en année. Elles en repartent avec leurs jeunes dès septembre-octobre.

Pendant la reproduction, en mai-juin, les mâles se parent d'un magnifique plumage noir et blanc autour du cou. Ils occupent un territoire qu'ils défendent contre les intrusions d'autres mâles et effectuent des parades nuptiales spectaculaires, avec battements d'ailes, sauts sur place et cris caractéristiques.

L'outarde consomme principalement des insectes, jusqu'à 5 cm de long : sauterelles, criquets, grillons, carabes, petits papillons, mouches, larves… mais aussi des végétaux : graines, feuilles, fleurs, jeunes pousses…

L'outarde mérite toute notre attention. Elle est un remarquable composant de notre patrimoine naturel, à conserver pour le présent et le futur. Impossible à recréer, elle symbolise la vie sauvage et la richesse des plaines agricoles.