Description
Taille 38-40 cm
Env 58-66 cm
Poids 140-170 g
On l'appelle aussi Oxylophe ou Oxylophe-geai : très longue queue, dos brun foncé taché de blanc, ailes châtain roussâtre, côtés de la queue blancs, dessous du corps blanc crème, tête et huppe gris bleuté. Juvénile : calotte noire, rémiges primaires roux-marron ; en 1er été, plumage couleur bronze, parotiques noires. Vol de coucou typique. Migrateur ; niche en Espagne, dans le Languedoc et la Provence. Hiverne en Afrique centrale. Départ en juillet-septembre, retour en mars-avril.

Habitat
Milieux ouverts et semi-ouverts chauds et secs, bois de pins parasols.

Alimentation
Gros insectes, surtout les chenilles velues de la Processionnaire du pin.

Reproduction
Parasite les corvidés, le plus souvent la Pie bavarde et la Pie bleue. De la mi-avril à juin pond jusqu'à 18 oeufs bleu-vert pâle tachés de brun, de 32 mm, à raison d'1 ou 2 par nid hôte. L'incubation dure 12-14 jours ; les jeunes grandissent avec leurs frères adoptifs et s'envolent vers 24 jours.